Elegir la tabla adecuada no es una ciencia exacta, porque intervienen muchísimas variables, y para no pocos surfistas acaba convirtiéndose en la búsqueda de toda una vida: la de la tabla perfecta.
Quiver es el término que designa la colección de tablas de un surfista y, igual que un golfista escoge el palo adecuado para cada golpe, hay quien tiene la tabla idónea para las condiciones de cada día. Una colección así puede volverse adictiva, cara y excesiva en muy poco tiempo, mientras que otros surfistas son felices con un quiver de una sola tabla.
Hay algunos factores básicos que tienes que valorar antes de empezar tu búsqueda de la tabla adecuada, y en cada decisión que tomas te mueves por una escala continua de compromisos.
¿Cuánto debe medir mi tabla de surf?
Elegir la longitud adecuada es la primera decisión que tienes que tomar.
Una tabla larga se desliza rápido sobre el agua y rema con facilidad, así que puedes coger muchas olas sin esfuerzo. El inconveniente de una tabla larga es que, cuando el mar está movido, cuesta más manejarla al salir remando. Te costará más atravesar las olas y te resultará imposible hundirla lo suficiente para hacer un pato bajo la espuma. Una vez de pie, una tabla larga es muy estable, pero gira despacio. Una tabla corta, en cambio, cambia de dirección al instante y permite al surfista ejecutar maniobras de surf progresivas. El inconveniente de una tabla corta es que exige mejor forma física para desplazarte por el agua y un nivel técnico más alto para dominar su control.
¿Qué tipo de tabla de surf debo elegir?
Un factor clave es dónde vas a surfear más a menudo y cómo serán allí las condiciones.
Si solo piensas surfear olas pequeñas en verano, un longboard es un magnífico punto de partida. Puedes remar rápido, coger olas diminutas y disfrutar de la sensación de deslizarte hacia la orilla. Las shortboards rara vez son un buen comienzo para un principiante y, aunque te imagines trazando giros radicales, coger olas será complicado y tu progresión, lenta. Para la mayoría, una mid-length es el mejor punto de partida, porque te permite surfear olas muy distintas y te da libertad para experimentar con los giros y el bombeo a lo largo de la pared abierta de la ola. La mid-length, también llamada mini-mal o funboard, es la categoría más vendida en el surf de iniciación.
¿Qué es una tabla híbrida o fish?
Imagina un longboard que aplastas de la punta a la cola: se convierte en una versión más corta y más ancha de sí mismo. El deslizamiento y la estabilidad se mantienen casi intactos porque la superficie sigue siendo parecida, y la menor longitud permite giros más rápidos. Una cola ancha genera sustentación y empuje hacia delante cuando la ola te levanta, y un nose ancho aporta estabilidad al ponerte de pie. La mayor zona plana del centro de la tabla ayuda a mantener la velocidad planeando sobre el agua, perfecta para olas con poca fuerza.
Un surfista novato puede seguir remando rápido, cogiendo muchas olas y probando giros progresivos, y por eso estos modelos híbridos se han hecho tan populares.
Como ocurre con casi todos los compromisos al cambiar la forma de una tabla, una cola más ancha tiende a patinar cuando las olas se ponen verticales, la sección central más plana encaja peor en la curvatura de las olas cerradas y un contorno más ancho es más lento al pasar de canto a canto.
¿Qué construcciones de tabla de surf existen?
PU - la espuma de poliuretano y la fibra de vidrio forman la construcción tradicional: el shaper talla la forma en un bloque de espuma y la lamina con fibra de vidrio. Estas formas de alto rendimiento son delicadas y amarillean si se dejan al sol.
El epoxi es una construcción más moderna y ligera, con un núcleo de EPS Secure Cell fabricado en molde que genera mucho menos residuo que el PU tradicional. Ese núcleo se envuelve en fibra de vidrio y en una resina de base epoxi, más estable frente a los rayos UV, así que amarillea mucho más despacio.
El Cocoflax o la madera son algunas de las vías nuevas que están explorando las marcas para fabricar productos más respetuosos con el entorno. NSP emplea fibra de coco en lugar de las mallas de fibra de vidrio derivadas del plástico. Junto con la biorresina epoxi, quizá no sea 100% ecológico, pero es un paso en la dirección correcta.
Popout es el término que describe la tabla de alquiler prácticamente indestructible, fabricada casi siempre a máquina en fábrica, con núcleo de EPS envuelto en fibra de vidrio de grado militar y un plástico de alta resistencia a los impactos. Los diseños actuales surfean bien y son perfectos para quien busca una tabla que le dure toda la vida.
Las softboards o foamies son tablas de iniciación sencillas y económicas, las típicas de las escuelas de surf. Un foamie es la opción ideal para tu primera experiencia en el surf, porque si te caes encima de uno o te golpea, las consecuencias son mucho menores. Son resistentes y muy flotantes, así que te facilitan coger olas pequeñas. Los foamies han evolucionado mucho en los últimos años y te llevan cómodamente del nivel principiante al intermedio antes de que necesites dar el salto a otra tabla para seguir progresando.
Las softboards de epoxi se han hecho enormemente populares por sus colores vivos y sus diseños divertidos. Por fuera parecen un foamie, pero en realidad son tablas de epoxi recubiertas con un deck de EVA blando y adherente y un fondo de alta densidad. Estas softboards, más caras, son estupendas tanto para principiantes como para surfistas avanzados que buscan algo divertido en verano.
¿Qué tabla de surf debo elegir para mi hijo?
Queremos que los niños se diviertan en el mar con seguridad y, aunque a algunos no les asusta un buen revolcón, no queremos que una sola caída les quite las ganas de surfear para siempre. Por eso es sensato que los niños cuenten con supervisión de un adulto hasta que demuestren soltura. Mientras los empujas a las olas, elegir una softboard grande y estable que pueda usar toda la familia es una buena idea. A medida que tu hijo progrese y aprenda a remar por su cuenta necesitará una tabla más estrecha, y quizá quieras plantearte un modelo específico infantil como la Ocean & Earth Bug.
¿Qué más necesito saber sobre las tablas de surf?
Aunque hemos repasado algunas nociones básicas para ayudarte a empezar tu camino en la elección de tabla, podríamos ponernos mucho más técnicos con los contornos del fondo, los rockers de entrada y de salida, las formas de las quillas, el flex y las construcciones. Podrías perderte y agobiarte tanto con la información que nunca llegarías a elegir una tabla.
El mejor consejo que podemos darte es este: métete en el agua y aprende a surfear. Infórmate un poco, compra una tabla guiándote por tu instinto y, en cuanto te pique el gusanillo, sabrás qué necesitas probar después. ¡Buenas olas!
