Guía esencial de ayudas de flotación
Las ayudas de flotación, también conocidas como PFD (Personal Flotation Device), son equipamiento de seguridad esencial en muchos deportes. En vela ligera y en kayak y piragüismo son absolutamente imprescindibles, y en paddle surf, windsurf, kitesurf y natación resultan muy útiles como flotabilidad adicional. Además ayudan a que te sientas más seguro en el agua, sobre todo cuando pruebas maniobras nuevas, como aprender el waterstart en windsurf.
Lo fundamental sobre las ayudas de flotación es que, como su nombre indica, ayudan a tu flotabilidad en el agua. A diferencia de un chaleco salvavidas, no dan la vuelta a quien las lleva si queda boca abajo en el agua ni garantizan que las vías respiratorias queden despejadas. Por eso es importante que solo uses una ayuda de flotación si nadas con soltura y sales en aguas resguardadas.
Esta guía cubre:
Características clave de una ayuda de flotación
- Ofrece al menos 50N de flotabilidad
- Diseño compacto de espuma – sin depender del inflado
- No lleva necesariamente cinchas de entrepierna
- Puede incluir bolsillos prácticos para guardar cosas
Ventajas de una ayuda de flotación frente a un chaleco salvavidas
- Más compacta: el diseño de una ayuda de flotación estorba mucho menos que un chaleco salvavidas – perfecto para deportes que exigen mucho movimiento del tren superior, o cuando hay que moverse con agilidad en un espacio reducido.
- No se infla: la flotabilidad de una ayuda de flotación no depende de que el dispositivo se infle, así que en deportes en los que acabas a menudo en el agua (como el kayak y la vela ligera) resulta mucho más práctica.
- Bolsillos: es mucho más probable encontrar bolsillos en una ayuda de flotación, ideales para llevar algo de comer y elementos esenciales como un cuchillo de seguridad, siempre que vayan bien guardados.
- Sin necesidad de recargarla: gracias a su construcción de espuma, una ayuda de flotación está siempre lista. Puedes mojarla tanto como quieras y seguirá cumpliendo su función.
Lee más en nuestra guía sobre las diferencias entre ayudas de flotación, chalecos salvavidas y chalecos de impacto.
Ayudas de flotación para vela ligera
La principal diferencia entre una ayuda de flotación para vela ligera y una de kayak es la forma. Para vela ligera, la ayuda debe permitir libertad de movimiento y a la vez aportar sujeción, estabilidad y protección. Wetsuit Outlet tiene una gran selección de ayudas de flotación para vela ligera, adecuadas tanto para quienes empiezan como para regatistas serios que buscan el máximo rendimiento. Estas son nuestras recomendaciones para todos los presupuestos…
El HH Rider Vest es uno de nuestros superventas, y con razón. Es una ayuda de flotación sencilla y poco voluminosa, con cremallera frontal, así que es fácil de poner y ofrece toda la sujeción que necesitas en tus primeras salidas a navegar.
La Pro Racer se ha desarrollado buscando el mínimo volumen y la máxima comodidad. Su forma permite total libertad de movimiento y su ajuste completo consigue un calce ceñido y aerodinámico.
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Si solo quieres lo mejor, la Zhik P2 es la opción. Es ultraligera y estrecha, y está diseñada para ir muy pegada al cuerpo, dándote la máxima libertad de movimiento y comodidad en el agua.
Ayudas de flotación para kayak
En kayak, la diferencia clave es que estas ayudas llevan menos espuma en los hombros, para permitir un mejor movimiento del tren superior al remar.
El Meander es un PFD de travesía pensado para ser ligero, estrecho y fácil de usar. Un diseño de perfil bajo con un cierre sencillo y seguro de cremallera y hebilla.
La Nevis incorpora el primer arnés de pecho ajustable de liberación rápida Piggyback del mundo, que mejora las últimas investigaciones para que soltar el arnés no afecte al ajuste del PFD. La Nevis marca un nuevo estándar en ajuste y seguridad.
Ayudas de flotación para paddle surf
Si buscas una ayuda de flotación para paddle surf, conviene elegir una con menos espuma en los hombros, como las de kayak, para que no te limite el rango de movimiento. Otra opción para el paddle es un PFD de cinturón, que permite todavía más libertad.
Este cinturón PFD esconde una cámara de flotación de 100N que se infla al instante cuando la necesitas, tirando de un cordón. Perfecto para el paddle surf, el Glide tiene un práctico bolsillo del tamaño de un móvil y anillas D para enganches. Cuando no se usa queda cómodamente fuera del medio, y una vez inflado se coloca de forma segura por encima de la cabeza.
Cuándo no elegir una ayuda de flotación (y optar por un chaleco salvavidas)
Conviene repetirlo: las ayudas de flotación y los chalecos salvavidas se usan en situaciones distintas. Las ayudas de flotación están pensadas para ayudarte a mantenerte a flote mientras te sostienes en el agua. No dan la vuelta a una persona inconsciente ni su diseño mantiene la cabeza sobre la superficie si no te estás moviendo. Los chalecos salvavidas sí están diseñados para mantenerte a flote aunque estés inconsciente.
Para los niños pequeños, un chaleco salvavidas de espuma suele ser la opción más segura. Lee nuestra guía para elegir el mejor chaleco salvavidas para tu hijo y dar con el adecuado.
Ya sea un chaleco salvavidas, una ayuda de flotación u otro PFD, asegúrate siempre de que esté bien ajustado y sea adecuado para su función.
Actualizado el 27 de abril de 2023
Publicado originalmente el 25 de marzo de 2020 en Guías
